Живописный морской памятник Махабалипурам в индийском штате Тамил Наду демонстрирует многовековую богатую культурную историю.
Махабалипурам or Mamallapuram это древний город в Тамилнад штат на юге Индии, в 50 км к юго-западу от Ченнаи, столица штата Тамил Наду. Это был процветающий торговый портовый город в Бенгальском заливе еще в 1 веке нашей эры, который использовался в качестве ориентира для навигации кораблей. Махабалипурам был частью тамильской династии, называемой Pallava Династия в течение 7-9 веков нашей эры, и по большей части это была их столица. Эта династия правила южной Индией, и этот период был назван золотым веком.
Считается, что Махабалипурам назван в честь царя Махабали, который принес себя в жертву Вамаме, пятому воплощению Господа. Вишну в индуизме для достижения освобождения. Об этом говорится в древнеиндийском тексте под названием Вишну Пуран. Слово «пурам» на санскрите означает городское жилище. Так что Махабалипурам дословно переводится как «город великого Бали». Город известен своими серебристо-белыми песчаными пляжами, литературой, искусством и архитектурой, состоящей из изысканных резных каменных скульптур, храмов и является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Короли Паллавы из династии Паллавов были очень могущественными и философскими мыслителями, известными как покровители искусств. Они построили комплекс из семи храмов, широко известный как «Семь пагод Махабалипурама», и главная заслуга в основании этого комплекса принадлежит королю Паллава Нарсимхе Варману II. Также считается, что Мамаллапурам был назван в его честь, поскольку он получил титул Мамаллан или «великий борец».
Самое старое упоминание об этих храмах как о «пагодах» было, когда они использовались в качестве маяка, чтобы направлять моряков к побережью, когда они прибывали в Индию. Все эти изысканные гранитные храмы на живописных берегах Бенгальского залива, расположенные в Махабалипураме, теперь считаются затопленными, за исключением одного, который можно увидеть сегодня, он называется Береговой храм, посвященный Шиве, и считается одним из старейших храмов в Индии.
Береговой храм назван так буквально потому, что он расположен на берегу Бенгальского залива, хотя это название присвоено сейчас, и его первоначальное название до сих пор неизвестно. Этот храм, полностью построенный из черного камня, представляет собой пятиэтажное здание в форме пирамиды, построенное из тесаных камней с квадратным основанием 50 футов и высотой 60 футов. Это самый ранний из известных отдельно стоящих храмов в штате Тамил Наду. Расположение этого храма таково, что первые лучи утреннего солнца падают на божество в храме, обращенном на восток. Храм украшен замысловатыми барельефами.
Посетители входят на территорию храма через ворота. Вокруг храмового комплекса установлено несколько монолитных скульптур. В комплексе около сотни статуй Нанди, каждая из которых вырезана из цельного камня. Бык Нанди очень почитался в древней Индии. Считается, что оставшиеся шесть храмов были затоплены водой где-то у побережья Махабалипурама. Склонность королей Паллавы к творчеству полностью проявляется в богатой и красивой архитектуре Махабалипурама. Богатство вырубленных пещер, храмов, вырубленных в одиночных скалах, барельефов отражают их художественное творчество.
Многие подводные экспедиции, раскопки и исследования были проведены с 2002 года Археологическим обществом Индии (ASI) в сотрудничестве с международными агентствами и при щедрой помощи ВМФ в раскрытии информации о затопленных храмах. Подводные экспедиции чрезвычайно сложны, и дайверы находили упавшие стены, сломанные столбы, ступени, а также каменные блоки, разбросанные по большой площади, хотя и лежащие нетронутыми.
Во время цунами на восточном побережье Индии в 2004 году город Махабалипурам на несколько дней оказался затопленным, и все постройки вокруг храма сильно пострадали. Однако это цунами также обнаружило археологические сокровища, веками прятавшиеся в море. Во время цунами, когда море ненадолго отступило примерно на 500 м, из воды вынырнул «длинный прямой ряд камней», прежде чем снова накрыться. Кроме того, некоторые скрытые или потерянные объекты были выброшены на берег, когда волны цунами отступили и удалили отложения песка, покрывавшие такие сооружения, например, большой каменный лев и неполный каменный слон.
Богатая история Махабалипурама уже хорошо отражена благодаря широко распространенным традиционным скульптурам в жилых домах по соседству, и, что интересно, они строятся сегодня с использованием тех же технологий, которые использовались давным-давно. Такие открытия возродили интерес к Махабалипураму, и продолжаются исследования, направленные на разгадку вопросов и теорий о прошлом города.
